一般的に自動車保険期間は1年だが、長期の保険も短期の保険もある。自動車保険料率は車種の他に、運転者の年齢や運転者の範囲（その車を他人が運転するか、本人・家族のみに限定するか、など）などによる分類によって定められている。また、運転者が家族に限定されたり、不特定多数による運転の方が保険料率が高い、など）他にも車両の安全装備（エアバッグ、ABS、衝突安全ボディ）や盗難防止装置の有無（イモビライザーなど）による割引制度がある。一般的に危険度（事故率・損害率）の高いグループほど高い保険料率となる。（若年運転者やスポーツカーなどほど高い保険料率となる。自動車保険の任意保険は自賠責同様、自動車1台ごとに1契約が基本である。しかし、1台の車を共同利用していた時代とは異なり、国民の大多数が運転免許を保有するようになって、家族で数台の車を使用する状況になると、「車ごとの危険度」の計算では実態にそぐわなくなってきたようだ。